“另起炉灶、打扫干净屋子再请客、一边倒”是毛泽东形象地提出的新中国三条外交政策方针。“另起炉灶”主要是指不承认国民党政府同各国建立的旧的外交关系，在新的基础上同各国建立新的外交关系，帝国主义在华特权必须取消，中华民族的独立解放必须实现。“打扫干净屋子再请客”是指要首先把帝国主义在我国的残余势力清除干净，然后再考虑建交问题。“一边倒”是指明确宣布新中国站在社会主义和世界和平民主阵营一边。在这三条方针指导下，新中国的外交原则迅速确定，并先后同十几个国家建立外交关系，迈出了外交的第一步。

　　在西柏坡，毛泽东接见米高扬为首的苏方代表团。

　　新中国的成立，标志着近代以来饱受屈辱的中华民族开始站立起来，以独立自主的新面貌屹立于世界的东方，这为结束百余年来旧中国的屈辱外交，在平等的基础上同世界各国建立新型外交关系提供了前提。在全国解放的前夕，党就开始思考二战后新的国际形势，为新中国外交政策制定了具体方针和原则。

　　1950年2月14日，周恩来代表中国政府在《中苏友好同盟互助条约》上签字。

　　经历过第二次世界大战，各种国际势力的力量对比发生了巨大变化，资本主义势力受到严重削弱，社会主义力量显著增长。随着一系列因素的相互影响，美国和苏联开始成为两个世界性强国，以苏联为首的社会主义阵营和以美国为首的资本主义阵营在世界范围内相互对立，终致“冷战”爆发。国际形势的变化，一方面为新中国成立后同苏联及一批人民民主国家和周边一些新兴民主国家建立新型外交关系提供了可能，另一方面，由于中国共产党领导的中国革命具有反对帝国主义的性质，这也意味着新中国同美、英等西方国家必然存在着深刻的矛盾。